他想起问尘先生在纸上画那半圈；抵而不顶，卸而不砸。也许守城也是这样：不是把力用满，而是让每个人退半步，让每口井错一息。
夜风一过，他把传音符捏得更紧，对着符令压低声音：「听口令。今夜——不得有人失踪或Si。」
说完，他忽然安心了些：有人在前面定字，他只要把拍子敲准。
时间一到，杜捕头便传音：
「敲更。」
第一下更声在书塾巷响起——沉稳、正中。井脉微颤，却没有「开喉」。
第二下，市口那边才到。那口井像被人轻轻按住喉结，未能合拍。
第三下，庙前那巷才敲。哭号铃声被更声压过，队伍自然而然慢了一步，绕井的弧线偏了三寸。
本要同刻「开喉」的三口井，如今各自慢了一步；拍子不合，阵自乱。
陈知衡复回书塾井，指背敲栏一下；脚步移三寸；抬掌向夜巡打了个「散」字手势。
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