宫人们进进出出，好不热闹。他们把一盘盘热气腾腾的山珍海味，龙肝凤胆，端入了素白帷幔高挂的龙威亭中，又缓缓地退了出来。
又是一年冬至压岁，阴曹地府中诸鬼狂欢之时。处理完政务，给大臣们开完年终总结会议的萧石竹和鬼母，决定设个家宴，一家人好好乐乐，也放松放松。
龙威亭中四方上的暖炉点燃，正中处置了一张圆桌，桌上摆着的有蒸龙肝烧凤翅，红烧的太岁凉拌的青兕肉丝，还有那软炸的鹿蜀里脊和爆炒的百舌鸟舌，以及龙肝瓜等瓜果，和带有莲花的清香，香冷如冰的碧筒酒，无一不是色香味俱全的美味佳肴。
看似奢华，实则与远在罗酆山上，每逢鬼节就要吃夭折的童男童女人魂数百的酆都大帝相比，萧石竹的这顿家宴要寒酸得多了。
主位的宝座上，萧石竹和鬼母并肩而坐宝座上，右侧还有一把小椅，上面却没坐着任何鬼。而他们下方左右两旁坐着的是赖月绮和拘谨的狐姬。
还有进京汇报工作的英招和影儿、钦原，以及一直在朝中就职的陆吾，也陪坐在左右。他们都是跟萧石竹拜了把子的异性兄弟，每逢冬至之时，只要萧石竹和鬼母在城中，设下的家宴也少不了他们。
当然，若是石决明也在，这桌上也有他的一席之地。
诸鬼有说有笑，唯有涂瑶清沉默寡言，其他鬼们说什么，她也很难插上嘴，反而显得她像是个外人一样。要不是鬼母和赖月绮还时常与她主动搭话，只怕涂瑶清在这餐桌上更是尴尬。
萧石竹与英招陆吾推杯换盏片刻，桌上正中处的青铜五熟釜（一种三脚火锅，就是分有几格的锅，可以同时煮各种不同的食物，和现今的“鸳鸯锅”，可说是有异曲同工之妙。）中肉汤翻滚，咕噜噜地作响不停。
从学宫下了课回来的萧茯苓，带着大花大步来到了亭中，一入亭内就嚷嚷着“娘，今天外面冷死了，有没有热汤？”。
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