青登见状，不禁暗生感慨。
他身为此次战役的最高军官之一，自是早早就获悉了与这座稻和村有关的不少情报。
稻和、稻和……稻穗丰和，寓意多么美好的名字——然而，住在该村的村民们，却一直过着生不如死的悲惨生活。
青登等人这次西征所讨伐的对象，是一伙盘踞于相马山上的山贼。
相马山：虽以“山”为名，实质上却只是一座海拔尚不满150米的小峰头。尽管居住条件很恶劣，但因地势险要，是一座易守难攻的天然堡垒。
将相马山侵占为根据地的这帮贼人，自称“相马众”，势力很大。
据保守估计，相马众的匪数保底也有200人，其中不乏因活不下去而不得不落草为寇的武士。
稻和村就坐落于相马山的山脚下，故常受相马众的欺凌——也正是因为稻和村距离相马众很近，火付盗贼改才会把该村选定为本次战事的最前沿阵地。
据青登所知：相马众隔三岔五地就会下山要求稻和村的村民们“进贡”。
“进贡”物品包括且不限于：食物、酒水、衣服、女人……
相马众的势力庞大，随便挥挥手，就能让稻和村的全村上下直接从物理上消失。
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