大周朝太祖时期最初在东京设立东、西两个福田院。
“福田”的含义也来源于佛经，意思是积善行可得福报，好像播种田地，秋收稻麦。
福田院一般有三种形式。
一是报恩福田，供奉父母师长；二是功德福田，供佛寺之用；三是贫家福田，供养穷苦人。
东、西福田院属于贫家福田，收养鳏寡孤独的老年人与孤儿，以及城中衣食无着的饥民。但是由于规模不大，能进院的人极少，最少时才二十几人。
熙宁八年，周英宗下令增设南北福田，这样就有了东、南、西、北四所福田院。
福田院由国库增修房屋，四院可以容纳三百人。它的经费来源是内府所出五百万钱，今年大雪，国库增至八百万钱。
福田院是个清水衙门，管事一般授八九品衔。
这一日，卢氏领着孙琼、孙宁、孙瑶、孙希，坐上马车去往位于伯爵府较近的南福田院。
南福田院经过几次扩建，目前已有多间六十多间房舍。
待马车到了福田院正门，孙希掀开车帘，只看见门口熙熙攘攘挤满了人，很大一部分是衣衫褴褛的乞丐。
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