那官兵又来一脚踢开了西四妹：“饶了你爹？你家其他男丁呢？反正都得交一个男人去服劳役！”
说罢，这两个人就转身走了。
“九子山，我一定要去，我采了草药卖掉，给官兵求求情，不会有事的。爹，你让我去吧！”
西家老父长叹一声，不再阻拦。
西四妹看父亲不再拦她，拿起家里藏在床底的短刀，和手里还剩下的半个馒头出门去了。
她只能赌那山上还有药草能采，赌还有活下去的机会。
此时世道，两年大旱，土地大片荒芜贫瘠，民不聊生，饿殍遍野，农民起义造反者不计其数。洛王朝为了抵抗内部兴起的反兵，进一步增加税收和徭役，没有可以纳税的就要交男丁去军中劳作。
好在以前也经历过这种强征劳役的情况了，只需要拿钱打点好官兵就可以了。
家中实在是一个子也拿不出来了，西四妹只能像往常一样进九子山寻找食物和草药，希望能卖出一点钱救自家老父。
可当西四妹进了九子山，才发现如今已经夏末，可是山中林木已经凋零尽，野草也都枯黄，别提什么野果，除了偶尔几只麻雀落脚，这山中也不像有活物。
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