裴战终于缓缓睁开眼睛。
火光在他深黑的眸子里跳跃，却映不出一丝温度。他看着陆渊，看着那些刑具，脸上没有任何表情，甚至扯动了一下干裂的唇角，声音沙哑却平稳：
“陆指挥使，裴某早已说过。雪山遇险，得药农赠参续命，仅此而已。化形之说，荒诞无稽。府中并无什么参精，听雪轩不过是裴某静思读书之处。陛下若因小人之言疑我，裴某无话可说。要杀要剐，悉听尊便。至于其他，”他目光扫过那些刑具，复又闭上眼，“没有就是没有。”
“好！好一个‘没有就是没有’！”陆渊怒极反笑，后退一步，对身后刑官厉声道，“既然裴将军敬酒不吃吃罚酒，那就让他尝尝诏狱的规矩！记住，陛下要的是那参精的下落，留他性命，撬开他的嘴！”
“是！”两名刑官打开牢门，沉重的脚步声踏入。
镣铐被解开，又用更粗的特制铁链将裴战呈大字型悬吊起来，离地尺余。衣衫被褪至腰际，露出精壮却已布满旧日沙场疤痕的脊背。
第一道刑，是鞭。并非普通皮鞭，而是浸过药水的蟒筋鞭，抽在身上，皮开肉绽的同时，那药力直透筋骨，带来火烧火燎又酸麻刺骨的剧痛。
鞭影破空，沉闷的抽打声在狭小的牢房里回荡，夹杂着铁链轻微的晃荡声。裴战身体随着鞭打震颤，肌肉绷紧如铁，却始终咬紧牙关，连闷哼都未发出一声。额角、颈侧青筋暴起，冷汗瞬间浸湿了额发，顺着紧绷的下颌线滴落，混入背后迅速洇开的血痕中。
陆渊冷眼旁观。十鞭，二十鞭……裴战的后背已是血肉模糊，旧疤新伤交错，狰狞可怖。可他依旧垂着头，只有粗重压抑的喘息，证明他并非毫无知觉。
“裴将军，骨头很硬。”陆渊走近两步，避开地上滴落的血点，“但不知，能硬到几时？”
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