莉兰冷冽的话语在弥漫着血腥气的林间空地上回荡，带着一种无形的压迫感。那头庞大如小山的黑棘熊，此刻却如同破烂的玩偶般倒在血泊之中，无声却震撼地展示着眼前这支佣兵小队强悍到令人心惊的战斗力与协作效率。在这片危机四伏的黑森林深处，与这样一支目的不明、实力深不可测的队伍爆发正面冲突，无疑是极度不智的自杀行为。
短暂的沉默与权衡後，泽维尔从藏身的茂密灌木丛後缓缓走出，步伐稳定，神sE平静。辛希亚和埃利奥特紧随其後，一左一右，保持着戒备的姿态。而老猎人石爪则如同真正的森林幽灵，依旧隐没在後方浓重的树影里，那双浑浊却锐利的眼睛如同扫描般，警惕地审视着莉兰小队的每一个成员，不放过任何一丝细微的肌r0U紧绷或眼神交流。
「任何形式的合作，都必须建立在最低限度的坦诚之上。」泽维尔在距离莉兰约十步之外停下，直视着那双冷冽的碧绿眼眸，他灰sE的瞳孔中平静无波，如同深潭，「你们的真实目的究竟是什麽？我很难相信，一支寻常的佣兵队伍，会对森林深处一座早已被遗忘的古老废墟表现出如此浓厚且执着的兴趣，更何况还配备了足以轻易放倒森林霸主的强效附魔武器。」他的话语如同手术刀般JiNg准，直指核心疑点。
莉兰似乎早就预料到了这尖锐的质疑，她脸上没有任何被冒犯的神情，只是随意地挥了挥手，示意身旁那些气息JiNg悍的队员继续有条不紊地处理黑棘熊屍T上有价值的部分，自己则向前轻盈地迈了几步，在一个对双方而言都相对安全的距离停下。「我们受雇於一位坚持匿名的雇主，」她的声音依旧平静，如同在陈述一个与己无关的事实，「任务目标是探索前方的观星者废塔，并尽可能回收塔内可能存在的某件特定古代遗物。至於雇主的具T身份，以及那件遗物的详细信息和用途，」她摊了摊手，做出一个无可奉告的姿势，「这属於契约中的最高保密条款，恕我无法透露。」她的回答可谓滴水不漏，完全符合佣兵行业约定俗成的职业准则。
「至於你提到的这些装备，」她顺势拍了拍悬挂在腰间那柄隐隐有冰蓝sE能量光晕流淌的长剑剑柄，语气带着一丝理所当然，「承接这种等级的高风险探索任务，自然需要相应的高投入来保障成功率与队员生存率，这在业内是基本常识，不是吗？」
她的解释听起来逻辑自洽，合情合理，却丝毫无法消除泽维尔内心深处盘踞的浓重疑云。那GU与「影瞳」力量特徵有着微妙相似的冰冷能量质感，以及他们能够如此JiNg准地定位废塔方位，并高效清除前行道路上强大障碍的能力，都强烈地指向一个事实，这支队伍绝非他们表面声称的普通佣兵那麽简单。
「我们的目的地同样是那座废塔，」泽维尔没有完全吐露己方寻找「星辰纺锤」以及调查虚空侵蚀的终极目标，但也适度地表明了部分意图，以试探对方的反应，「但我们的目标侧重於调查与记录，而非回收任何具T的遗物。如果仅仅是路线重合，我们完全可以保持适当距离，各行其是，互不g扰。至於深度合作，」他摇了摇头，「在缺乏信任基础的情况下，我认为没有必要。」
莉兰细长的眉毛微微挑起，对於泽维尔乾脆的拒绝，她似乎并不感到意外，那张JiNg致却缺乏温度的脸上，反而g勒出一丝意味深长、令人难以捉m0的浅笑：「互不g扰？呵呵，恐怕现实情况并没有你们想像的那麽乐观。你们该不会天真地以为，一直悄悄跟在你们身後的尾巴，只有我们这一队吧？」
她话音刚落，甚至不需要刻意提醒，泽维尔那高度集中的感知边缘，就猛地捕捉到从队伍右後方远处，一片异常茂密Y暗的树丛深处，传来一丝极其轻微却充满了纯粹恶意与Y冷气息的能量波动，是那些如同鬼影般的「影瞳」追迹者！他们果然一直如同跗骨之蛆，潜伏在侧，等待着最佳的发难时机！
莉兰显然也凭藉着某种不为人知的手段，几乎在同一时间察觉到了那些追迹者的存在。她好整以暇地环抱双臂，语气中带着一丝近乎嘲弄的从容：「看来，我们至少拥有一个共同令人不快的尾巴。在真正抵达废塔之前，如果我们双方继续这样互相戒备、彼此消耗，那只会让那些隐藏在Y影里的家伙更容易找到可乘之机，将我们逐个击破。与其如此，不如暂时放下无谓的猜疑，先联手清理掉这些烦人且危险的苍蝇，你们觉得呢？我提议，至少在到达目的地之前，我们可以维持一个基础的、旨在共同防御外部威胁的临时协议。」
这是一个基於冷酷现实的、无法轻易拒绝的提议。无论莉兰小队背後隐藏着怎样的真实目的和身份，至少在目前这个阶段，那些如同毒蛇般窥伺的「影瞳」追迹者，是横亘在双方面前，更加直接且迫在眉睫的共同威胁。
泽维尔与身旁的辛希亚迅速交换了一个眼神，无需言语，他们已在瞬间达成了共识——在当前形势下，与其陷入腹背受敌的绝境，不如暂时借助这支神秘莫测但实力强大的佣兵队，来分担来自「影瞳」的巨大压力。这无异於与虎谋皮，却是眼下唯一的求生破局之道。
「可以。」泽维尔的回应简洁有力，不带丝毫犹豫，「在抵达废塔之前，我们互不为敌，联手对付所有跟在後面的麻烦。」
「明智的选择。」莉兰的嘴角g起一个满意的弧度，但眼底深处却依旧冰冷如初。她迅速转身，对自己的队员打了几个简洁而专业的手势。那小队成员立刻如同JiNg密的齿轮般收拢阵型，展现出令人侧目的战术素养与纪律X，他们巧妙地调整了站位，既保持了对泽维尔等人必要的警戒距离，也将主要的注意力与武器锋芒，投向了追迹者可能藏匿的那片危险区域。
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