翌日早晨的北海，北大西洋。
清晨北海是一片灰暗，冷峭的北风吹拂时，海面波浪起伏，0落。海水撞击在木制的船T外，劈啪作响。甲板上索具在海风中吱呀作响，晃动着鼓起的风帆，猎猎作响。太yAn仍升至天顶的早晨时分，英国皇家海军蒙托号护卫舰，紧追在一艘私掠船外型的船舰後方，履行她负责巡视英国近海船只与航线的义务。蒙托号护卫舰悬挂的英国海军白船旗1在风中如马鞭鞭苔着船上的水手们，尝试紧咬着前方那艘私掠船，双方的距离颇有微妙。
那是一悬挂着瑞典国旗的船舰。
与英舰不同，瑞典船舰是快桅帆船，一种常用来走私、私掠的帆船。此时此刻，瑞典船舰正在全速破浪前进，瑞典的蓝底金十字国旗在凛冽的北方风中舒展飘扬。
「这是我们早上看到的第几艘瑞典船舰？」艾德勒上尉站在蒙托号护卫舰，手持h铜望远镜，双手轻柔地调整望远镜的焦距，他遥望着不远处正在全速前进的快桅帆船。「这有点奇怪，不是吗？快桅帆船。满帆，迎风，全速前进，吃水不深，没有携带太多货物。」
艾德勒上尉放下望远镜，伸出左手仔细推算，「这个方向是东北……斯德哥尔摩？哥德堡？或者最起码，波罗的海？」
「长官，这已经是第三艘船舰了，我们要拦截这些船舰吗？」他的副官大卫站在他身旁，手里拿着相似的望远镜，疑惑地看向长官。
「我们是什麽时候守望到第一艘船舰？」艾德勒上尉转头询问他的副官。
「长官，是早上八时五分，我们注意到第一艘瑞典的快桅帆船紧急出海。」大卫从衣服中掏出一枚h铜怀表，他低头看了一下时间。「现在是第三艘，现在是早上九时十五分。」
艾德勒上尉招手换来一位在船上打杂的男孩2，将望远镜放在他的手心，神sE若有所思地m0着自己下颚的短须，「如果这些船都是从l敦港出发，那他们在黎明之前就通通启航了。这可不寻常。l敦最近发生什麽事情了吗？」
「长官，我们没有受到来自白厅或海军部更进一步的指示。是否需要正式拦截？」大卫伸手m0了一下帽沿，徵询地看了一眼艾德勒。
「来不及了。瑞典的快桅是满帆顺风前进，我们升帆需要时间，肯定不可能拦截。」艾德勒上尉微微沈Y，最後摇摇头。这些瑞典船舰b其他私掠船只更快，他们没有携带货物，或者只携带了极少的轻量货物。全副武装的蒙托号护卫舰无法追上眼前的瑞典船只，而b起对方船上的火Pa0，对方的国旗可b十六门Pa0更棘手。
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