波特兰公爵瞪着海军大臣马尔格雷夫男爵，以及他身旁带来坏消息的海军温特华少校，「勳爵、少校，你们现在告诉我，皇家海军昨天上午观测到瑞典船舰的异常行动？而你们竟然直到现在才回报？整整二十六小时才上报到白厅？中间没有任何行动或拦截？」
周围其他内阁大臣脸sE看起来也不好看，财政大臣珀西瓦尔、外交大臣乔治．坎宁、管制委员会主席邓达斯勳爵看起来快要昏过去了。
温特华少校神sE紧张，内心正在疯狂问候派遣他过来跟首相波特兰公爵汇报的查韦斯少将与海军大臣马尔格雷夫男爵。尽管如此，他还是有条有理地开口：「公爵大人，皇家海军并没有收到来自白厅或者海军部的指令，要求扣押或拦截我们盟国的外交船舰，这超越了基层军官的权限。且经过皇家海军探查，四艘快桅船舰航速超越一般皇家海军军舰。这些是用於私掠的船只，只有在他们还没有驶离泰晤士河时才有可能拦截，一旦进入北海就不可能了。我们跟踪并判断他们前往波罗的海。」
波特兰公爵冷笑一声，苍白的脸上泛起红晕。他没有为难温特华少校，他承认温特华少校说的是实话。为难一位少校做什麽？即使到现在，即使上议院跟下议院即将暴怒，瑞典依然是英国牢不可破的盟国。英国政府必须承认这点，在面对拿破仑时，瑞典提供了英国必须的外交支持与经济支持。英国需要瑞典，外交、煤、铁，以及最重要的，牵制丹麦—挪威、普鲁士、俄罗斯。
他转头看向海军大臣马尔格雷夫男爵以及内政大臣霍克斯伯利勳爵，声音低沉而轻柔，「我最後一次帮你们。我会跟上议院解释这次的事件。我希望你们明天中午之前给我答案，瑞典船舰究竟如何离开l敦港？」他顿了一下，「若是办不到，我会向国王陛下提出辞职。我不管你们身为上议院议员，也不管你是不是上议院领袖，下议院会接到正式通知，你们会在明天下午三点正式向下议院汇报所有的一切。清楚了吗？」
马尔格雷夫男爵和霍克斯伯利勳爵低头躬身，「如您所愿，公爵大人。」
波特兰公爵环视了周围其他大臣，「我相信你们也T认到了。现在勳爵和先生们，上议院和下议院还等着我们。」
所有内阁阁员无论心情如何，全都向波特兰公爵微微鞠躬，「公爵大人。」
l敦，费特尔俱乐部2。
不b怀特俱乐部或布鲁克斯俱乐部，以政治菁英和高额赌博闻名。费特尔的会员更多来自绅士、地主，他们关切政治，却很少大力参与，b起政治风云，他们更关注一些b较日常生活的议题，像是文学、、庄园管理。菲兹威廉．达西从父亲过世，继承了彭伯利庄园的同时也继承了费特尔俱乐部的会员资格。
他在这里结识了他一位朋友，温柔善良的查尔斯．宾利3，b他小四岁，刚刚二十出头。
宾利家族是贸易起家，随着老宾利先生过世，查尔斯．宾利作为他的独子与唯一继承人，继承了十万英镑左右的财富。因为父亲的遗愿，年轻的宾利先生希望能购买一座庄园，成为一位受人尊敬的绅士。这也是他为何选择加入费特尔俱乐部，这里也是结识菲兹威廉．达西的地方。
内容未完，下一页继续阅读