弥留之际能见完儿子最後一面，蒋皇太后也该是时候上路。隔天太后去世，留下遗诏，表示皇儿肩负着祖宗传下的大业，任务艰巨重大，还需要依靠宗室诸王以及朝廷内外的文武大臣，齐心辅助，共同实现天下太平，以传下千秋万代无尽的美好。
大丧过後，伤心致极的孝子嘉靖帝决定为母后蒋氏做最後一件事。由於此前父亲献皇帝一直都是安葬在安陆的显陵之内，因此蒋皇后的遗T也应该按照传统习俗送回安陆，跟献皇帝合葬。
为了能让母亲大人安息，孝子嘉靖帝决定亲自回家乡安陆一趟，为母亲蒋氏打点一切。
临近出发前，朝廷正式册立嘉靖帝的长子为皇太子，并册封次子为裕王，三子为景王，以此来告慰二祖七宗的在天之灵。
嘉靖十八年二月十六日，嘉靖帝一行人正式启程前往安陆，而内阁首辅夏言以及礼部尚书严嵩亦有跟随。
车驾从京城出发，留守京城的大臣以及文武百官在宣武门外送行。谁知，这趟南巡远行却是好事多磨。
皇上今趟南巡从京师到承天府，需要横跨北直隶、河南、湖广三地，行程数千里。途经多位藩王封地，这无疑给这帮藩宗们一次表现的机会。
二月二十二，圣驾到达真定，向北岳恒山遥祭完毕，经礼部商议後就各地藩王到行殿的仪注规定，圣驾将要到达时，亲王穿着常服，预先出城到郊外迎候车驾。
车驾到达後，亲王就站在道路边迎接，等到车驾过去之後才退下。再由鸿胪寺官员引领亲王从殿左门进入，到达拜位，鸿胪寺官员代亲王致词，行五拜三叩头礼完毕，当晚再安排宴席赏赐，各地藩王仅需写上一封奏疏谢恩就够的规定，提前通报沿路将经过的藩王封地去。
率先迎接圣驾的可是封地在彰德府的赵王朱厚煜。得悉圣驾将到，赵王一行便提前出发，抵达磁州为迎驾做好充足准备。
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