他们走进餐厅。侍应生引导他们到靠窗的位置。这是一家很难订到位置的餐厅。艾拉里克显然动用了某些特殊渠道，也许是他父亲的秘书打的电话，也许是他母亲的某个朋友说了话。这种事情在他们的圈子里很常见，没有人会觉得有什么不妥。
“喜欢吗？”艾拉里克问。他为她拉开椅子，等她坐下后才在对面坐下。
“我很喜欢。”艾莉希亚说。
她确实觉得很好。餐厅里的光线经过JiNg心计算，暖sE调的投S灯在桌面形成柔和光晕。墙上挂着几幅cH0U象画，sE彩浓烈。背景音乐是古典乐，音量压得很低，只能隐约听见弦乐的旋律。
艾拉里克是个合格的丈夫，至少在表面上他是。他记得她的饮食偏好，知道她对海鲜过敏，会在她工作到深夜时安排司机送宵夜。
他们的婚姻是一份完美的商业合同，双方都清楚自己的权利和义务：条款清晰，执行到位，没有意外，没有争吵，没有失望。
艾莉希亚切开盘子里的小羊排。刀叉在瓷器上发出细微的声响，金属碰触瓷器的声音，清脆，短促。她把一小块r0U送进嘴里，专注于分析r0U质的纤维和香料的层次：羊r0U烤得恰到好处，外层焦脆，内里还保持着粉红sE，迷迭香的味道很浓，混着黑胡椒的辛辣。
刚才那个吻算什么？艾莉希亚想。艾拉里克的唇压在她唇上的感觉还残留着，那种力度，那种温度，那种明显的宣示意味。她抬眼看向对面的艾拉里克，他正在优雅地用餐——刀叉的角度标准，切r0U的动作流畅，咀嚼时嘴唇闭合，从小被训练出来的习惯——德雷克家族对子nV的餐桌礼仪训练是出了名的严格，艾莉希亚在婚礼筹备期间听艾拉里克的舅舅提过，说他们小时候如果用餐姿势不对，晚餐就要站着吃。
“他在宣示所有权。”然后她得出这样的结论。艾莉希亚明白这一点：男人看见自己的财产被觊觎时的本能反应——他把手搭在她的腰上，他吻她，他让亚瑟看到这一切——一种标记，一种警告，一种宣告。艾莉希亚不确定艾拉里克是否真的察觉到了什么，还是只是出于一种直觉上的不安，但那个吻的目的很明确——让亚瑟知道，她是有主人的。
她讨厌这个说法，好像她是什么可以被拥有的物品，但这就是这个世界的规则——已婚nVX的似乎归她的丈夫所有，至少在公开场合要表现得如此。
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