没人敢去张扬，呼啸的夜风里所有客商都默默的仿佛听不见，汉兵们倒是听得面红耳热，在墙根下暗暗鼓噪，却又无处发泄，于是叫嚷着聚赌耍子去了。
街上空无一人，冷月如雪，白日里货物堆积的摊位上静悄悄空荡荡的，偶有拴在木桩上的牲口打个响鼻，热气在空中凝结成霜，表达对寒冷气候的抗议。
更夫老丁提着梆子，缩了脖子，一个人走在街面上，两侧黑洞洞的草棚中传来窸窸窣窣的声音，那是冷得睡不着的客人在辗转反复，远处灯火亮处，土堡废墟中残存的瓦房里汉兵正在扔骰子，瓷碗撞击骨骰子，叮叮咚咚。
老丁是个辽人，天启六年从抚顺逃过来的军户，一家人在路上死得只剩下他一个了，五十多岁也没多少活头，不再去想什么国仇家恨，在佟京年手下做个更夫挣一碗麦饭了此残生。
“哐哐~，二更天，小心火烛~~！”
老丁嘴里唱歌一样喊着，尾音拖得老长，木栅栏内外都能听到他的喊声。他半眯着眼走着道，义州堡对他来说太熟悉了，地上哪里有一块砖头都清楚，闭上眼都能走个来回。
耳畔窸窸窣窣的声音大了几分，老丁侧头，左右张望，在黑暗中什么也没瞧见。
正欲拔腿再走，一道冰冷的刀锋从侧面贴上了自己的脖子。
对军户来说，刀子的感觉再熟悉不过了，老丁浑身一个哆嗦，手里的铜锣差点掉到了地上。
“不用怕！”身后有人贴住了他的后背，低沉有力的话语就在耳边响起：“继续敲锣，我让你停，你才能停！”
“明白，明白。”老丁心头雪亮，提紧了铜锣，这是碰上响马了。
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