夜里顾东文回来，顾阿婆正坐在矮凳上发牢骚，斯江抱着她的一条腿给她剪脚趾甲，裹过的小脚四根脚趾拗断后贴服在脚底板，电灯下看不太清楚，景生蹲在边上给她打手电筒。
“小姚的姆妈是个爽利人，也是第一批搬来万春街的，解放后我们几个都在街道工作组做玩具小汽车，一起拼过布厂的零布，打过棉纺厂的冰水，泡过老虎灶的开水，唉，想不到啊——”
顾东文脱了大衣倒水洗脸：“姆妈你白包给了多少钱？加了我们四个的没？”
“怎么没加，一共给了十九块一，刘阿姨说包得太多了，硬是给了四份回礼，什锦糖在糖罐子里，四条新毛巾在大衣柜里。”
顾东文给自己泡了杯茶，踢踏着棉拖鞋坐到沙发上：“人死灯灭，尽点心意而已，有什么多啊少的，老姚好像是我小学同学吧，忘了是不是一个班的了。”
“但凡他家里有个伴也不至于走绝路，一时想不开钻了牛角尖，唉，多大的事哦。”顾阿婆压了压眼角：“背后笑话小姚最起劲的就是那个一零七号那个姓钱的狗东西，葬礼上他还装模作样地哭了两声，覅面孔，他们害死了一条命啊，夜里怎么睡得着，最戳气的，他白包里就包了一块零一角洋钿，夫妻两个人留下来吃豆腐饭，拿了什锦糖和毛巾走的时候还说不划算亏了两毛钱。真是个枪毙，杀头。”
顾东文嘬了口热茶：“死是最容易选的路，活着才难，好好活着更难，不过有时候能死总好过连死都不能选。”
斯江没听懂这句，忍不住问：“什么叫连死都不能选？为什么会有人想选死呢？”
顾东文想了想，说道：“比如有个离休老干部脑死亡了，无意识不能自己呼吸，但是心脏还在跳，国外医学界和法律都认定这个也算是真正的死亡，但国内没这个说法，所以他的儿子媳妇女儿女婿们坚决要求国家救治，已经在重症监护病房插管子躺了四年，花了国家好上百万，实际上医院医生护士大家都知道没有任何意义。”
景生一面把顾阿婆泡好的一只脚抬出来擦干套上干净的袜子，一面疑惑不解地问：“心脏还能跳所以算是活着？是不是为了表现他们很孝顺？”
斯江觉得不可思议：“可是国家的钱不都是老百姓的钱吗？谁同意的呢？这也不科学啊，难道就这么一直继续下去？”
顾东文嘲讽地笑了起来：“孝顺未必，但是离休工资一个月不落下倒是真的，还有武康路的老洋房国家不能收回去也是真的。”
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