向知县道：“至今铁牛、铁人、铁山尚在，距县衙二十里。”
邓知府：“明日就近，去看看铁牛，今晚去宿蒲州县衙。”
当晚在蒲州县衙，邓知府知属下与自己坐谈的心思，便问了些本县粮产、税赋、徭役、县库赢余等事项。
向知县道：“本县主产稻米，色白味好，除向京师纳贡外，洛阳、西安都有来购。故虽我县出白米，农夫家却是舍不得吃，反倒是与官道以东地方换些小米。各类菜蔬本县都能自产，百姓虽不富裕却是温饱无忧。”
邓知府叹道：“温饱无忧，说来寻常，却是非同寻常。若天下都温饱无忧，何来这世间诸多事端。”
向知县：“大人所言极是。下官虽只掌一小县，却是不敢多收一石米、不敢乱支一石粮，小门农户一石米便是饱与饥的门槛儿。”
邓知府问：“年年如此？”
向知县：“年年如此。下官稚拙，读书求功名时，想着有朝一日若为一方父母，当勤勉奋发，为一方百姓造长久福利。及至为官，方知如逆水之舟，一日奋力，才可维持一日，造得长久之功谈何容易。”
邓兆恒：“言之有理。我此次南来，沿途所过阡陌良田数百里。也感叹种了几百、上千年的土地，却是一日也偷不得闲。你说得好啊，为官如逆水行舟，少划一桨都不行。”
向知县：“大人说的是。如我蒲州，田土就是这么多，粮产也无法再增，而人口却在增，征夫征粮也是年年增，下官不得不想办法周转。”
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