老高嘿嘿一笑，说：“这女子也愿意，你二人也算美满了。可你要娶回家还得摆平一事，否则这女子是没法跟你走的。”
牛掌柜：“高爷请讲。”
老高：“王一德将赵艾花哄骗到平阳城找了个主家，收了人家二百两银子，却两三天间把银子输没了。现在人家拿着收银凭据要领人走，咱衙门扣着不放。人家讲，如不给人，便把银子给退回来。官家也得讲理，不能总扣着不放。若你真心愿意，便速筹银子来。”
牛掌柜：“尧帝爷，把我家和店拆了也变不出二百两，如何这么多。高爷，我是真看上这女子了，你操劳从中周旋一下，看能否少出些。”
老高：“当下你能筹得多少？”
牛掌柜虽然本分，但对这中间的勾当已是看出了大半，料到得出一笔银子。
这些年他框外的钱一厘都不花，家里米缸下的那个瓦罐里已存了有小二百两，他正盘算着要不要换处大院子或是铺面。
他对老高这些人也看得明白，别看平时客客气气，若有事必得把人吃个一干二净才罢手。
便道：“高爷，我那小买卖你知道，挣的是针头线脑的钱，有时一天进分把银子，任我如何节俭，也超不过百两。”
老高：“那可真没办法了。这样吧，我跟那家人说说，就说目下只有一百五十两，要银子便拿走；若要人，现在大狱关着，断是领不走的。但你知道这是诈人家，再耽搁一两日便会漏底，把我也牵连进去。你回去马上筹银子，家里不够亲戚、朋友借一借，有你那店铺在，还怕借不到么，一百五十两，再少我没法开口。”
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