邓知府对郑天野、李墨林说：“郑、李两位，自今日起，随时核查流民到此聚集人数，米粮和石炭要补给充足。”
回平阳城的路上，郑天野又催马与邓知府并行，道：“大人，属下前些时日到各处石炭窑和南边冶铁所巡视，发现劳力并非充足。”
邓知府听了心中一动，道：“细讲来我听。”
郑天野：“我平阳府石炭场多在灵石，有官窑、私窑场十余处，小者十几人，多者几十人，出石炭也少，年产石炭三千余筐。蒲州也有一处石炭官窑，年出石炭七百筐，就近供蒲州冶铁所，此处另有一铁石山场。”
邓知府：“本府所知，石炭生利也不少。”
郑天野：“尽管每筐课银六钱，但眼下山林枯竭，柴炭日贵，石炭价仍远低于柴炭……，不过普通百姓还是烧不起。”
邓知府插嘴道：“物以稀为贵嘛，若每年出石炭翻它几番，我不信百姓还烧不起，出一筐便是六钱银子入库，官家的好生意嘛。”
郑天野说得滔滔不绝，邓知府听得兴趣盎然。
眼见日头西斜，饥肠辘辘，邓知府便道：“先回府，你我慢慢细谈。”
众官员和随从加鞭快行，将车队甩在后面。
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