李墨林：“今年以役代赈、兴学等事务都要耗费不少库银，其它各房支出也都有不少增加，如此我怕明年库银耗尽，难以为继啊。”
邓知府：“李大人夙夜操劳，本府尽能体味，我等一步步来。你看，东外城一项，每年增库银两万多两；筑坝垦田今后每年增粮四千石，虽不尽能入库，却也是我平阳增余。明年我们若再从其它事项开源，亦当能度过困境。”
李墨林走后，邓兆恒本想马上唤郑天野来谈石炭、铁石山场的事情，心里却乱起来。
李墨林所说他岂能不知，刚到平阳，户部尚书刘凤林的弟弟刘凤田和那个姓料的巡盐御史来拜见。那个刘凤田官不官，民不民，却浑身透着不可一世。
二人来时一曰向新任知府禀告平阳盐务；二曰邓知府轻车简从而来，奉上两个五十两的金锭做安家之用。
邓知府虽有些不屑，却也不能不收。
他比平阳府的人都清楚，他和恩师、岳丈加起来，也比不过刘氏家族的势力。
邓兆恒在想，李墨林故意向自己丢出这个难题是何用意？是想看着自己与刘家争斗中受伤？还是真的想让乱象有所改变？他一时把不准李墨林的心思。
大年三十，天是灰蒙蒙的，却因为笼罩着年的喜气显得柔和而不那么阴冷。
平阳府城内外装扮起新鲜的颜色，人们的脸上洋溢着攒了一年的笑容。
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