这时，王进福脸上、手上全是灰黑，满身烟火气地进来，“耀祖，全毁了，就剩些砖瓦，椽跟檩只能做烧柴了。”
莫耀祖心里1酸，眼泪转了转咽了回去，“大哥，不必再忙了，你也歇歇。”
老高对着王进福，“老王，你也是咱刑捕司的老人儿，你看是什么人干的？”
王进福：“这分明是来寻仇的。都怪我么，昨日店里布匹码妥当，回去扫了扫城门洞，夜里便在城头睡了。光想着别违了官家规矩，我要睡店里，那歹人不会轻易得手。”
老高道：“无论他是什么人，纵火之后定要迅速离开，东外城夜里只开东门。昨夜值守军士、税吏在否？”
王进福：“常年就这几人，大家轮着回家。”
老高：“走，去东门看看。”
东外城的东门比内城的武定门矮小了1些，远来的客商到的时辰不定，邓知府和户房李墨林整治东外城后，东门便昼夜不关，进城不管，出城查税讫。
老高与几个值夜的人相互通名报姓后，问：“昨夜，北关起火前后，可有空手出城的人。”
1个税吏道：“高爷，1般赶早者多在寅时，及卯时里外已是拥堵上了。丑时却是不多，故能记得，那时进城者是1北面来的驼队；出城者有3伙，俱是两、3辆马车。”
老高：“只说出城的。”
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