邓知府：“那就都带上。”
当夜，除王德、高力在门房值夜，邓知府与夫人、老何、雪儿、小兰和4个孩子围坐着。
夫人道：“老爷，自到平阳至今，平日天天见不觉得，今日忽觉我们从京城来的这些人都老了不少。”
邓知府：“这般岁月，足以白了少年头啊。记得出京的路上，我看着雪儿、小兰还自语，怎的两个小女娃跟了来，也只道是3年5载。没想到在平阳为人妇、为人母，出门再也无人称姐姐。最显的却是老何，头发已去了多半。”
小兰：“每日为夫人梳发，这1年夫人的白发眼看着1根根地添。”
夫人：“我这般年纪通常已做了奶奶，岂能不老。”
老何：“这十几年，老爷日夜操劳，殚精竭虑，为平阳、为朝廷做了不少大事。若不是小人考虑不周，折了赵宏，否则堪称圆满。”
邓知府：“不是我1人，是我们。这十几年，我们何曾松懈过1日。赵宏丢了命、老何、许化民受了伤。还有平阳府内的很多官员，跟着我苦干，而今冶铁、石炭两项就使我府库充盈，够我平阳各种消耗、开支。开渠筑坝、旱田改水田，防了洪涝，增了粮产；安了流民；大兴纺织，百姓手里有了纳赋的现银。修路造桥，废除境内卡税，使商贸畅通……。”
邓知府突然止住不讲了，“我如何摆起功来，钟鸣岐的死又算什么”，说着又哀伤起来。
夫人道：“老爷这些事若不是1件件做成，哪里会1干十几年，为官1方，我们没有白来么。”
邓知府干笑了1声：“算起来我们也有收获，多了4口人，少了赵宏，总数还多了3口儿，只是添得有些少。”
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