许莜儿往小铁锅里舀了1瓢水，火镰引燃灶火，屋里便弥漫着淡淡的烧稻草的烟熏味儿。
许莜儿边添柴草边念叨着，“平阳城的人去了1半，自到了杭州，姑日日在观音菩萨像前祷告，求菩萨保佑你赵叔、荷儿姑、你耀祖姑夫、玉环姑、钰儿和你。姑心诚哩，菩萨会感应的。”
王正阳沙哑着嗓子，“姑，我玉环姑、赵叔也没了。”
许莜儿眼睛大睁着、愣着，继而跪倒在观音像前流泪念叨，“菩萨啊，我的哥们、嫂嫂们那么好的人，为何早早都去了……”，声音压着不大，却哀伤之极。
王正阳跟着跪在1边流泪，怕许莜儿悲伤过度，待她哭了1会儿，劝道：
“莜儿姑，且忍住悲伤，我此来是有事情要办。”
许莜儿止住哭，用家里唯1的1只碗给王正阳倒了热水，2人把这几年的事情你讲过来、我说过去。
原来，许莜儿1到杭州府，讲了单飞虎强夺庄园的事，被太太怨了几句，吕老爷把这事托给了早年的同门，便过去了。
许莜儿到来后，什么也没添置，只买了1尊观音像供在自己房里，其它事大太太怎么说便怎么办，倒也清静安宁。更兼这里依山傍水，风景秀丽，渐渐心情好起来。
不想几年前，吕老爷突然发烧、头痛、呕吐，郎中开了药吃下止住了。却是吃喝不下，人瘦得剩1把骨头而肚子奇大，是江南常见的大肚病，花了不少银子，熬了1年多人去了。
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