贺君旭面对着自己的二弟，又从那副阴鸷的修罗面貌回复到正气凛然的样子，笑笑道：“祖母托我来送几根人参，我听说你近来打理家业颇有成效，便留下听听。”
“呈儿有今天的长进，都是母亲悉心教导的功劳。”贺呈旭连忙趁机向自家大哥说楚颐的好话，余光中看见楚颐还站着，连忙殷勤地将房间的灯挂椅搬到楚颐身旁，“母亲快请坐。”
楚颐以一种怪异的眼神看了那椅子一眼，便绷着脸道：“睡累了，我站一会儿。”
他不坐，贺呈旭和怀儿自然也不敢坐，贺呈旭从怀中拿出随身携带的账簿给楚颐过目，然后便将近来自己和兰氏做的事向继母和长兄一一报告起来。
楚颐往日是个细致入微的人，眼中容不得一颗沙子，账簿上记载的每一项收支都要仔细过问，又兼之贺呈旭和兰氏从前没有管家经验，往往还要拿其中几项事宜举一反三地考问贺呈旭。但今日他反常地有些急躁，倚在书桌旁将账簿翻得哗哗作响。
贺呈旭将近日的情况汇报完，等了好久，仍没有等到楚颐的只字评价，他微微抬起头端详楚颐脸色，却只见他蹙着眉正发着愣，眼睛空洞地看着账簿，又似乎什么都没看进去。
贺呈旭看着自己的象蛇主母，脑中的思绪漫无边际地发散起来，他心里一惊，藏在袖子里的手赶忙下死劲掐了自己一把，才狼狈地重新低下了头。
楚颐没详问，贺君旭反倒颇感兴趣一般地问了好几个问题，贺呈旭有心想在楚颐面前展示才干，便和贺君旭侃侃而谈起来，两兄弟从贺府的内务改革，谈到食邑的税收，又谈及别庄的买卖，贺君旭听得兴致盎然，贺呈旭说得眉飞色舞，忽然听见楚颐沉声说道：“够了。”
他声音低沉，甚至有些粗哑，贺呈旭感觉这位母亲似乎压抑着火气，心里不禁忐忑起来，狐疑自己是不是哪处说错了，惹楚颐不悦。
“呈儿，你带怀儿先回去吧。”楚颐深吸一口气，“我与你们长兄有要事商谈。”
贺呈旭更加惶恐，难道是楚颐越听越觉得自己不能胜任，要和大哥商议将自己换下来？
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