楚乾盯着池杉的眼睛，试图从中看出一丝破绽。然而，池杉的目光始终平静如水，没有任何波动。
若是其他时候，他必得陪他演上几分，可眼下多事之秋，不可在横生枝节。
楚乾语气放缓了几分，直言道：“你此次来京，当是为了摩克族王子求娶池枫一事而来。你若是想救他，单凭你，恐怕难如登天。”
池杉闻言，心中微微一紧，但面上依旧不动声色。他轻轻叹了口气，语气中带着一丝无奈：“大人既然已经查清楚，那想必也知道，如今我不过是个无权无势的庶人，能做的实在有限。哥哥的事，我自然心急如焚，但也只能听天由命。”
见池杉还在遮遮掩掩，楚乾冷笑一声，语气中带着几分讥讽：“听天由命？池杉，你若是真的听天由命，又何必暗中联络各方势力，试图营救池枫？你以为你的那些小动作，能瞒得过谁的眼睛？”
池杉心中一凛，知道自己的行动已经被楚乾察觉。他平静的面庞上终于裂开了一道缝隙，指尖泛着冻雪般的青白色，不自觉地握紧了衣袖。他沉默片刻，终于开口道：“陛下既然已经知道，那我也无需隐瞒。我确实不愿哥哥离开京城，远赴塞外。但此次来京，并非我意。当年的事，爹爹已经为自己的错误付出代价。哥哥这些年一直能安全无虞地呆在京城，全然仰仗陛下维护，我也一直感谢陛下宽厚仁德。”
说着，情绪激动之下咳了起来，咳嗽时单薄肩胛骨如蝶翼挣扎欲破衣而出，苍白皮肤下透出淡青血管，后颈棘突的弧度像未长开的玉竹节，没入松垮衣领时脆弱得令人心惊。
池杉的额角薄汗浸湿碎发，蜿蜒的黑发盘旋于锁骨凹陷处，随着呼吸在阴影处明灭。
楚乾的目光不受控制地被那不断开合的唇舌吸引过去，压根没听见池杉在说什么，喉结滚动，眸中欲色渐深。
池杉披着宽大的素袍挣扎着起身，眼尾洇着病态的潮红，眸光却清冷如浸冰雪，俯首躬身欲行跪拜。
还未落地，便已被人环抱着起身。
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