“明知道会是今天这样，还是义无反顾地去爱，是因为想留下美好的回忆，在痛苦的日子里想起这份过往也能坚强地生活。乔，我不想后悔当时没阻止你。”
埃德蒙的话字字箴言，约瑟夫知道他让朋友们失望了。
之后的日子，他专注投身训练，积极参与技能培训，与黛博拉拳击，与米勒下棋。他还是会去埃德蒙的酒吧喝酒，但是不再猎艳，生活好像回到了迪恩出现前的模样。
执行系外探索的飞船顺利出航，约瑟夫带领五十名舰员在太阳系外探索了23个星球，采集了1580份沉积物、岩石、空气等样本。旅途不是一帆风顺，最严重的危机是恒星风暴，他们的飞船差点成为一艘太空垃圾。
历时五年，他们踏上地球的土壤。米勒又授予他一枚勋章，他荣升为上校。
成为上校后，约瑟夫有了很多令他头疼的文书工作，这日在查看邮件时，一封署名特别的邮件将他平静的心绪再次扰乱。
《申请加入库克舰长麾下的太空探索队》——迪恩·马克唐纳。
这是一封这个宇宙的迪恩的自荐信，与几年前的梦境一模一样。每一个宇宙中，他和迪恩的爱情在这里开始，在五年后结束，各自度过漫长且孤独的七十年。
约瑟夫毅然地拒绝了迪恩·马克唐纳渴望加入他的热切，并用严厉的措辞否定了他成为宇航员的能力。至少在这个宇宙，他不希望他们再重蹈覆彻，马克唐纳不应该为了他失去自我，他也不愿再承受失去挚爱的痛苦。
迪恩·马克唐纳还是以宇航员的身份进入了航天局，雷蒙非常欣赏他的能力。约瑟夫时常会在训练室、餐厅以及拳击室等公共空间遇上马克唐纳，在男人热情地向他打招呼时落荒而逃。而他又会在马克唐纳聚精会神地模拟驾驶时，与同事叽叽喳喳的用餐时，像一头雄狮般挥舞拳头时，不由自主地望着他。
五年过去了，约瑟夫以为自己不再相思成疾，可这段时间，他似乎看见了迪恩的身影。
“你把这个迪恩和那个迪恩混淆了。”埃德蒙撇了撇嘴，“芜，这么多的迪恩。”
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