又过得几日，朝廷下了官令，指派二甲进士郭经韬任琴州府通判，即行到任。
郭最先时已托人打点一二，意欲留子在都城，父子间便于照应，岂料却得外放，好不恹恹。
奈何天命难为，只得打点行装，依次辞行。
贺子泠一路送至长亭，郭经韬碍于贺琮、郭最在此，欲言又止，无话离去。
忽而无人作陪，贺子泠难耐家中清寂，每日自行闲逛。
路经自然居，忆及客岁来此品过一道烩八仙，时近九月，正当此肴新上。
往日美诺言犹在耳，却已不可追还。
此时颇念佳肴滋味，因而踱至门前，早将酒家规矩抛之耳后。
贺子泠非造次之人，只是从前随文景曜前来皆通畅无阻，故而忘怀。
伙计正要拦，掌柜倒是眼毒，来客容貌身姿记得明晰，一路将贺子泠送至阁楼雅居。
贺子泠随心点好菜，隔窗远望街上熙攘，心思正远飞，忽听得外间清浅啼哭声。
本不愿多生事端，但听来甚惨，贺子泠不忍，推门探看。
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