半晌过后，小菊刚端上香片，门外便响起了敲门声。
姜赤缇赶忙放下才泯了一小口的茶盏，催促小菊：“快去开门，定是先生来了。”
小菊放下食案中的姜汤碗，“这就去。”
开门一看，来人果然是谈问西。
“先生一路辛苦，快请进。”小菊接过谈问西的伞，身子一侧，让出路来，又在门外抖了抖伞上落雪，方返身关上门。
姜赤缇已经离椅起身，朝谈问西恭敬施礼，“岁暮天寒，先生本不必冒雪前来授课。”
谈问西身上的雪粒在暖和的书房里瞬间融成一片片水渍，他脱下毡帽和披风，小菊立马接过去抖了抖，随后搬来一张椅子靠近燎炉，将披风搭在椅背上烘烤。
谈问西冻得鼻尖通红，活像一颗玛瑙隐于其间，身上寒气正散，和言道：“孔夫子有云：‘人而无信，不知其可也。大车无輗，小车无軏，其何以行之哉？’”笑了笑，又道：“我既为人师，理应以身为表。若今日因风雪而失信，那日后岂不烈日、雷电皆可作其由。”摇了摇头，”不妥不妥，切不可纵一时之逸。”
谈问西这番话让姜赤缇又愧又幸，愧的是她险些让先生食言，幸的是先生年纪虽轻，却品行高洁如斯。得此良师，她的福气。
又是一礼，姜赤缇神情肃然，毕恭毕敬，“先生教诲，学生定当拳拳于心，时时温习。”
待二人言罢，在火炉旁捧着姜汤碗的小菊立即给谈问西递上汤碗，“赶着先生步子煮的，刚盛出，给先生搪搪寒。”
谈问西接过尚有雾丝腾腾的姜汤碗，温言道：“小菊姑娘劳心了。”一吹一呷，片刻饮尽。
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