晚宴上，茂夏使臣重提加强商贸往来之事，周相对此兴趣盎然，与使臣谈了许多。
万康帝仿佛事不关己，任他们谈得再热络，只自顾自地欣赏歌舞，并与高婉仪调情。
高氏孤女已经从美人升为了婉仪，见过她的宫中老人心中都明白她为何得陛下盛宠，却无人敢说一个字。
端敬皇后这些年来都是宫中的禁忌，大家本以为万康帝对这位已故皇后早没了夫妻之情，不然怎会舍得把皇长子那么小就送去别国十余载。皇后娘娘就是因此抑郁成疾，最终药石罔顾的。
但若说皇帝对端敬皇后没感情了，为何又空悬后位这么多年呢？袁氏党羽年年都催万康帝另立新后，理由端的是冠冕堂皇:一来，陛下于潜邸时，除了正妻周璨瑭，便只纳了袁裘与袁封的妹妹——袁承欢这一个妾室。论资历，袁承欢足够。二来，彼时袁氏满门高官，论背景，袁承欢是新后的不二人选。三来，袁承欢虽在潜邸时落了一胎，但后来又得圣恩，诞下六皇子。
综上，万康帝立袁承欢为新后几乎是顺理成章的事。但不管众臣如何敦促，袁承欢始终是离后位一步之遥。
如今，袁氏没落，袁贵妃从位分仅次于皇后的皇贵妃，被贬为婕妤。一个月前，她与高婉仪云泥之别，现在，见面时要互相问候。
高婉仪未见过皇家筵席，兴致勃勃地样子活泼可爱，万康帝龙颜大悦，还与她细致讲解起曲乐舞蹈。
赵离和郭子义聊着，听他讲兵部的人事变动。袁氏在军中的势力清除起来，比在文官中要轻松多了。
和睦的氛围从德吉拉姆捂着肚子，一脸痛色时开始转变。接着茂夏使臣也坚持不住了，倒在地上口吐白沫。
以赵太医为首的皇家医者们匆忙赶来，使臣已经无力回天，公主情况也不乐观。
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