红袖比云瑾大，模样端正，做事稳重，去内院倒也合适。
不料红袖神情憔悴，目光却坚定无比，对着云瑾就福了福，一字一句地说道：“阿瑾，你能不能带我走？做奴做婢我都愿意。”
云瑾和绿莺都愣了，云瑾不解地问道：“红袖，你是书院的人，怎么能跟我走呢？”
“我们签的卖身契都是活契，这些年我自己也攒了些钱，你能先借我一些帮我赎身吗？我可以给你当丫鬟伺候你，我什么都会做。”
“不是，等等等等，红袖，这不是钱不钱的事，我自己就是个小丫鬟，怎么要人伺候？再说铁柱哥还在这呢，你要是走了，他怎么办？”
“就是，红袖姐，你怎么突然想起来要离开书院呢？这里多好呀，工钱也高。”
红袖面色戚戚：“我爹娘因为要给哥哥娶亲便将我卖到了书院，这些年他们想着法子上山来问我要钱，每次都是姑姑给挡下了。现在姑姑不在，他们便没了忌惮，我若再留在这里，怕是再也无人会替我拦住他们。我已经十七了，家里从未想过我的亲事，他们恨不得我一辈子老死在书院中，好给家里不断地挣钱。书院给的工钱高，在他们眼里，这里就是他们的摇钱树，我只有走了，让他们永远找不到我，我才能真正为自己。”
云瑾震惊了，她一直以为红袖成熟懂事是刘姑姑教得好，没想到她的身世也这么可怜。
云瑾又问：“那铁柱哥怎么办？”
红袖凄凉地苦笑：“我的家就是个无底洞，他纵使对我有意，一旦知道了我家的情况，未必还肯娶我。”
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