首战便是朔方节度使仆固怀恩辖下灵州城，守将乃参与平定安史之乱的骁将赵能，此人赤胆忠心，对近来崛起于金城，不良人出身的张晓敬，早就心生警惕。
金城派出五千新军收服河套故地，骤然得人口百万之众归附，已成事实上的凉州之主，不仅有坐收往来商旅税收之利，还有大批粮草纳入库房，实力急剧膨胀，据说背后有高人指点。
所幸的是，金城甫一动作，瞧着去路军势，完全是冲灵州而来，没成想就有云游四方的道人前来相助，赵能仔细一看，却发现来人竟然是失散多年的亲弟，不由地大喜过望，便请他出面主持大局。
道人姓赵，单名一个雄，昔年安史之乱时年岁尚幼，被乱军驱使攻城，倒在城外尸堆里，一时闭气就昏迷过去，被夜晚凉风吹醒，看见尸横遍野，流血漂橹，却是见惯了生死，连哭声都没有。
结果，赵雄被路过的异人发现，心生好奇前来探视，发现此子与自己有缘，便带上山去悉心教导，传授了几门法术，前后八年，待师徒缘分尽了，异人便将赵雄遣下山去，临行前还送了一个硕大无比的红葫芦。
这葫芦出自异人之手，个头比寻常葫芦大上许多倍，斜挎在后背，用系绳穿过细腰，倒也稳稳当当。
赵雄曾对兄长笑说：“师尊命我下山前，特意祭炼了这口红葫芦，里面有历年收集的山火，都是雷击枯树点燃的雷火，专破阴鬼邪祟，有不测之威。”
灵州守将赵能对此不置可否，却也知道金城之主很不好惹，还需自幼寄托道门的亲弟帮衬着才能对付。
谁知，金城军的前锋乃是身高丈二的粗野巨汉，头顶一绺长发又粗又硬，过了脖颈，连着脊背都是猪毛似的鬣鬃，手里的兵器乃是农家耙草的钉耙，偏偏奇重无比，当头一筑，就把好端端的灵州城门给轰破了，差点没当场破城。
破戒僧能斩出心猿意马，在征西军里听用，自然也能将食欲和贪欲斩出来，化作朱刚鬣和杀无尽，为金城军逐鹿中原的前锋。
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