他们都是城中度日艰难的居民，为了家里能多省一口饭吃，将孩子半推半就卖给炼锋号，不指望出人头地，就是平安无事长大即可。
学徒们听令，聚集在四水归堂的露天院子里，一言不发，安静地就连一根针掉在地上也能听见。
至此，炼锋号的打铁活计全部停下，众人也任由炼铁炉里煤石白白烧掉，都等着掌门给话。
黎不悔不负众望，取出一叠厚厚的契书：“你们的学徒死契，就到今天为止了。”
话音未落，炼锋号掌门将百来个学徒的契书，一股脑地扔进火炉里，转眼过后，将学徒们牢牢绑在刀厂的契约，就付之一炬了。
焦黑的纸灰碎片，被升腾的热气卷上天空，似乎飘出炼锋号的院子，结果一阵狂风吹过，当场绞成烟灰，就连一点渣滓都没留下。
“你们的工钱虽少，积累下来也是不菲，我都给你们存在账上，待会各自上前领取，就此结清，放你们出厂。”
“百斤刀”黎不悔说到做到，账房先生亲自上前来，身边碎银堆成小山，铜钱更是论箱计。
白衣僧人看见这一幕，不由地轻轻点头：“精锐骨干化整为零出走，又藉着学徒散尽家财，炼锋号掌门并非莽撞之辈，恰恰相反的是，很懂得人情世故，知道如何收买人心。事到临头，杀伐果断，几有枭雄之姿，也是个人杰！”
炼锋号大门两侧，供平板货车通过的偏门缓缓打开，众多学徒鱼贯而出，却没有散去，而是按照坊市近邻结伴走开，先回家会了银钱，再做进一步打算。
至此，人声鼎沸，烟火冲天的炼锋号，没了匠师、学徒，就剩下十几个刀手，以及后堂的仆佣。
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