赵嫔、曹贵人和两个宫女赶紧跪了下来，赵嫔和曹贵人异口同声地道：“臣妾叩见贵妃娘娘！娘娘千岁千千岁！”
本来，嫔妃只有在皇帝、皇太后、皇后面前，才自称“臣妾”的，荣妃不是皇后，更不是皇太后，赵嫔和曹贵人没有必要向荣妃自称“臣妾”的。
但是，正所谓“形势比人强”，如今荣妃是内宫中唯一的贵妃，品级远在赵嫔和曹贵人之上。而且，赵嫔和曹贵人自知理亏：上一次，两人到阳春宫前“招蜂引蝶”。结果，没招引到李海，倒把荣妃招引来了！荣妃对赵嫔和曹贵人破口大骂，并且辱及了她俩三代以上的祖宗。她俩仓惶而逃，只恨爹娘少生了两条腿。如今她俩以为荣妃是来“兴师问罪”的，因此都放低了姿态，向荣妃自称“臣妾”。
对于赵嫔和曹贵人的自称“臣妾”，荣妃不禁暗暗得意，也就“笑纳”了，同时在鼻子里“哼”了一声，道：“都起来吧！”说着径自在正中一张椅子上坐了。熊公公等几名随同前来的太监立即侍立在荣妃的左右。
跪在地上的赵嫔、曹贵人以及两名“秋香苑”的宫女都谢了恩，从地上爬了起来，皆垂手站立于荣妃的下首。
荣妃突然脸罩寒霜，盯着赵嫔和曹贵人，冷冷地道：“赵嫔，曹贵人，本宫听说你俩曾去‘淑梅馆’前，向李婧那个小浪蹄子隔墙喊话，向她悔罪了？”
赵嫔和曹贵人霎时吓出了一身冷汗，这才知道荣妃果然是兴师问罪来了！惊恐之下，赵嫔和曹贵人都吓得说不出话来。
熊公公狐假虎威地向赵嫔和曹贵人大喝道：“两位小主，贵妃娘娘问你们话呢！你们哑巴了？”
荣妃学着李婧的样子，把一只手放在嘴边，打一个呵欠，淡淡地道：“熊公公，两位小主是不是耳朵聋了？还是嘴巴哑了？抑或是有意蔑视本宫？对一些不知礼数的人，就要施以掌嘴之刑！”
熊公公立即向荣妃躬身施礼道：“老奴谨遵贵妃娘娘懿旨！”说着凶神恶煞一般，向赵嫔和曹贵人喝道：“两位小主，是不是嘴巴痒痒了？”说着装腔作势地挽着袖子，似乎接下来要抽赵嫔和曹贵人的嘴巴。
赵嫔和曹贵人见势不妙，赶紧跪了下来，曹贵人道：“贵妃娘娘息怒！臣妾和赵嫔那样做，实在有不得已的苦衷！”
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