在大官面前，哪有自己的座位，这几位老者也就站着回话。
“回大老爷的话，我等在这渡口镇生活了大半辈子，自家的儿孙也未曾出过渔州城。”
王安石笑着拉这几人坐下：“那烦请几位老哥说说，是旧日的渡口镇好，还是如今的渔州城好啊？”
大老爷赐座，几人见推辞不过，只得局促着坐下，听对方如此一问，老者的面上纷纷闪现出一丝兴奋的红光：“那还用说吗，自然是如今的渔州城要比从前好上千万倍了。”
“哦？何以见得呢？”
“我渡口镇四周群山环绕，几乎没有平地适合耕种，往日里只能混个温饱，遇上灾年，仅有的几块田地颗粒无收，饿死人实在是习以为常，易子而食的事都发生过，如今衙门按人口发放口粮，但凡是城中百姓，只要在衙门登记造册，每月都会领到足以生存的粮食，百姓求什么？吃穿不愁便是最大的幸事。”
王安石笑容不改，再抛出一个问题：“只要是渔州城登记过的人口便可领取口粮？百姓都无需劳作了？”
几位老者哈哈一笑：“那自然是不行的，口粮只能保证饿不死，若想换取工分，家中的年轻人还是需要上工的。”
“工分？”对于这个名词，王安石自然不解，他转过头望向辛赞，似乎是在等待一个合理的解释。
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