走过宣德楼，南廊面对的便是左掖门，此处过的尽是上朝臣子的轿撵，青石板的路上，沈明芷脚步轻盈，却也不敢抬头张望，沿着红墙，她来到了南大街，冬日的暖阳洒在身上，衣襟子上残存着梅花汤饼香，整个人都带着一股子生气。
路过唐家金银铺，十三楼和旧宋门，沈明芷才发现汴京的包容性超乎她的想象，各色人物云集于此，只这一路上，她便瞧见了穿紫服绯的官人，打铁的工匠，还有相国寺慈眉善目的僧侣，街上多得是辽国使臣的驿舍，奇装异发的番邦人叫沈明芷都心下一紧，街上的老百姓却熟视无睹，丝毫不见异色。
沈明芷还算不忘本心，一路上问了不少客栈，她只存着一个小心思——
借用人家的厨房。
可就算是加些银钱，那些个稳妥的店家依旧回绝了，也不怪人家，这用时用法都算问题，到时候耽误了人家原本的厨余生意，倒真划不来了，沈明芷也没多叨扰，说了年前吉祥话，便往下一家客栈寻去。
这一寻，可寻过了大半日光阴，正阳过了头顶，沈明芷远远看见开封府治所旁角落处，屹立一块竖匾，匾上写着“林家客栈”四个墨粉拓字，她走上前去，看店内静悄悄的，不像生意红火的样子，便敲了敲门沿。
一名头发半白的老妇人闻声而至，沈明芷瞧她已有年纪，端身走到台柜前，声更温了些：“阿婆，这可是林家客栈？”
老妪展眉，点了点头，道：“女郎可要住店？”
沈明芷被拒了多次，一时犹疑要不要提，那老妪却看见了她眼底的为难，将手边的算盘推到一旁去，缓声道：“女郎可是离家不久，身上银钱不够？我这处不急用钱，若有难处，可先安心住下。”
那声音带着些许长辈的安慰，沈明芷暖上心头，一双眼睛温柔潋滟，说道：“儿确实困难，但还能维持段时日，只因喜爱研做菜肴，想暂住时日中，借用店中的庖厨，不知可方便？”
“女郎如花似玉的年岁，不醉脂粉醉庖厨？”老妪听闻一笑，接着说道：“店里生意冷淡，庖厨常年只为我一人，女郎若是想用，便只管去用罢。”
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