好些年不见，宝源霎时都惊住了，手足无措了会，忙一拍脑袋，自责道：“不知道宁三叔跟宋大爷过来，是小的怠慢了，还请赎罪。”
宋乐言看他跪的可怜，于是差他抱这菊花，笑道：“咱们是坐船来的，要比平日快。师父向来不怎么爱回信，你们不知道日期也是情理之中，你家少爷呢？”
宁寻先走进来，阳光从顶上的一片玻璃瓦射下，但见灰尘沾金，在眼前翻滚。他挥了挥袖子，听宝源一边说着稍等一面连滚带爬跑到后院叫他少爷。
“未曾想到宁朝如今开客栈了。”宋乐言望着四周，见老旧而古朴，还是几十年前旧样式的建筑，不免心生唏嘘，“他家原也是清贵人家，怎落到这种地步。”
“偌大家财都败光，其中缘由大抵不简单。我这侄儿不是执绔子弟，等会问问他便是。”宁寻道。
未几，有一少年从后趋步而来，步履生风，容貌姣好，二话不说却是先撩衣摆恭恭敬敬给他磕几个头。
“三叔远道而来，侄儿未曾开门迎接，有所怠慢，实在罪过。宁朝给三叔赔罪，给宋大哥赔罪。”
他伏地不起，衣服上沾染的血味早叫宁寻嗅到，他坐在椅子上左右所思，晾了自己这侄儿一会儿，对宋乐言道：“今儿是重阳节，他大抵是在后头过节，宰了什么东西。咱们来正好赶上饭点了。”
宁朝一听，不由解释道：“侄儿方才在后院审一个贼子。事关舍妹，所以心急用了私刑，沾了血在身上。宁朝不敢让三叔久等，未能整理好衣裳，叫三叔与宋大哥见笑了。”
“人是昨日才捉到，舍妹中毒已久，侄儿与叶止不敢拖延太久，是以今儿节也不得过。而三叔好不容易来一场，今日实在招待不周，怠慢了您二位。宁朝心中有愧，窃请二位多住些时日，让我能有所弥补的时间。”
他说的言辞恳切，宁寻从不为难宁朝，原也只是怀疑他做了什么见不得光的事，如今果真如此。
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