在他的叙述中，秦安才渐渐梳理出上百年前阮娉的故事以及和白少锋的关系。
上百年前，天游村，地乾村，人和村都处于一个十分封闭的状态，三个村子都靠着望乡河这条母亲河来灌溉农田。
但向姓的天游村位处上游，村子实力最强，他们牢牢把控的水源，碰到干旱的时候就会切断河流，让下游两个村子处于无水可用，无饭可吃的状态。
为此三个村子为了水源的问题没少打架，但白姓的地乾村和阮姓的人和村也算是竞争关系，拧不到一块去，每次都讨不了好。
恰好，人和村一家大户人家出了个女儿，叫阮娉，人长得水灵清秀，并且从小对女红不感兴趣，反而饱读诗书，是远近闻名的才女。
于是父母就打算让她和地乾村一门当户对的大户联姻，用来拉近两村的关系，联合起来和天游村抗衡，争夺水源。
可那大户家里的儿子白少锋却是十里八村赫赫有名的的恶霸，不学无术不说，还到处欺男霸女。
富有才气的阮娉自然看不起这种人，想走出村子，但在那个年代，父母之命媒妁之言，如何可以违抗？
阮娉为此烦闷不已，经常到河岸边的红梅林散心。
有天在红梅树下发现一位姓薛的行脚商晕倒在地不省人事，想来是因为天气寒冷的缘故，这让她十分好奇，毕竟在封闭的村落中，是极少有外人进来的。
于是便将行脚商救了回去，悉心照顾。
行脚商平日里只是靠编织花灯为生，虽然没有什么大的能力，但是行南走北，见多识广，加上能说会道，人也长得俊俏。
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