室外温度已降至零下三度。下午时分，园丁已确认活水池塘边缘结了薄冰，尽管岸边准备了全套急救设备和裹着厚羽绒服的医疗小组，但那池漆黑湖水的温度，对这位养尊处优年过半百的富豪而言，仍是巨大的考验。
主教和几位主持仪式的神职人员身穿白sE牧师长袍，袍子下显然裹着保暖的羽绒内胆。只有那位搀扶的年轻牧师，与彼得罗夫穿着同样轻薄的白sE亚麻袍。
主教神情庄严。“以上帝之名，我们聚集于此……”他开始了简短的祷告。
随后，众人移步室外。
寒风刺骨，岸边枯草挂着白霜。年轻牧师搀扶着彼得罗夫，一同踏上临时布置好的木质台阶，步入水中，水面很快淹到他们腰部，两人不约而同地打了个寒颤，脸sE发白。彼得罗夫在搀扶下战战兢兢地跟进，牙齿磕碰的声音清晰可闻。
祷告词在寒风中断断续续。宣誓，忏悔，祈求赦免。然后，年轻牧师托住彼得罗夫的后背，引导他向后仰倒，整个人完全浸入漆黑冰冷的湖水中。
“咳——！”被拉出水面的瞬间，彼得罗夫剧烈地咳嗽起来，鼻涕眼泪糊了满脸，身T抖如筛糠。
第二次浸入，他的挣扎明显加剧，喉咙里发出嗬嗬的怪响。
第三次时，他几乎是被牧师强行按入水中，再捞起来时，面部肌r0U僵直，眼神都有些涣散了。
医疗组迅速冲上前，用厚厚的毛毯裹住他，几乎是把他抬回了温暖的室内。
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