好天气持续没多久，又得放下雨帘。锺桔抱怨衣服晒不乾，只得趴在窗台上发愁，望着下不完的雨季。
「启哥哥，什麽时候才回家呢？」锺桔垂着眼，人像是发霉了。
「你可以跟黑布先回去，我没有要你们一起留下。」锺孟扬一手负於後，摇头叹道。天汗军入京後，阉僧绝灭，莲寿节亦取消，皇上下诏贡使一起祭拜h龙，之後太政臣区天莹宣布弥人取消冬贡。
至此夏贡於风雨飘摇中结束，诏林达成目的，满心欢喜开拔回弥州。但锺孟扬却想留在昊京，孺夫子交代他的事还未完成，诏林便让锺桔跟黑布留下来看管他。
「伯父是为你好，京城的动态不一样了，有人管着才不会出乱子。还有，千万别再招惹昊人的事。」临行前，诏林如此告诫。
锺孟扬三人离开使馆，住到南城附近的客栈，这里的市集聚集南商北贾，是最好打听情报之所。新任大将军的区天朗接手昊汾巳剿杀火凤教的事宜，却没想到角要离在屏州反了，火凤兵东征西闯，一晃闹了半个多月。除九翼之一的秦沐被区元陵击溃，已斩於锡羊。透过在南市与商贾饮酒得来的情报，望州之战似乎有屏州拔岳军襄助，但实际情形没人清楚。
区天朗迟迟不下《徵召令》，无非是要区氏家族独揽战功。邻近的铁武军红荡臣三番两头请人要求出战，但区天朗却各种推搪，坚持除了天汗军外，各部原地抗贼。
各地如雪片而来的军情显示，孟州以东的绾、望、泰、蒲、屏五州皆受影响，甚至连极州南边也出现火凤身影。区天朗不发布《徵召令》，各州只能用少量军队御敌，不能跨界的规定也常常贻误战机。战力低下的郡兵更是难以抵抗火凤教。
角要离的目的已经明朗，但敏锐的锺孟扬却觉得里头大有文章，火凤教起兵之前被衙役所抓的名单中没有坛将以上的教徒。除此之外，杨淳灭门一案还存着疑点，虽然玌高承认刺客是他派出，却矢口否认与角要离有关系，对刺客中有火凤教徒完全不知情。
对此锺孟扬的目标是找出潜伏在昊京的火凤内应。上面的人忙着争权，根本不会注意这件事，但只要能m0出尾巴，即使是区天莹也得着手彻查。锺孟扬这麽做也是为了孺夫子，孺夫子即使遭到迫害还是心系朝堂，身为学生他必然要完成老师遗愿。
他准备出门调查时，锺桔挽着他，噘嘴道：「启哥哥别出去啦，小桔闷得慌。」
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