老鸨闻言，摆了摆手，语气轻描淡写：「这多大点事，我跟其他姐妹说一声，让她们别使唤韩卢就是了，不用费那赎身的功夫。」
杜尚若故意皱起眉，佯作苦恼：「可没有他的身契，他心里只怕不服我。这孩子最近不知道怎麽了，总跟我闹别扭，乾活也拖拖拉拉的，有时候还故意跟我唱反调，我怀疑他是故意拖延我的活计。」
老鸨捏着帕子，指尖在紫檀木桌沿上轻轻划着圈，眼底飞快掠过一丝算计，脸上却堆着笑：「我的乖褋儿，韩卢这孩子不一样，你看他生得周正，手脚又麻利，前儿个张老爷还问起他，说想带回去呢。」
杜尚若面上故意露出几分不耐：「张老爷的心思我管不着，我只知道韩卢现在被分走一半精力，我平常洗漱、搬琴都要拖慢了，耽误了我的事。妈妈要是觉得他值当，就乾脆给个准数，我看看是花银子赎他回来，让他专心帮我，还是我另找个人手，省得天天闹心。」
老鸨沉吟片刻，端起茶盏抿了口，慢悠悠道：「你要真想赎他，也不是不行。不过他模样好，又识得几个字，张老爷还说愿意出三百两买他回去呢。看在你面子上，少算点，二百八十两吧，怎麽样？」
杜尚若心里冷笑，面上却皱起眉：「二百八十两？妈妈这是把他当姑娘卖了？他也就是会点洒扫的活，真论起用处，还不如楼里的姑娘。再说他性子闷，不会讨好人，真到了别人跟前，指不定还得惹麻烦。妈妈要是诚心，就再降降，不然我看还是算了，反正搬琴动作慢了，耽误的又不是我。」
说着，她作势就要起身，老鸨连忙伸手按住她：「哎别呀！有话好说嘛！那小子我们娘俩伤和气？」
杜尚若却不松口，语气带着几分决绝：「既然我连他都赎不了，说明我在这楼里也没甚麽分量，说不定这楼早就容不下我了。不如妈妈乾脆说说，我的赎身费现在是多少，我要是凑够了钱，乾脆不在这乾活了，省得天天受气。」
老鸨脸色微变，手指攥紧了丝帕，却依旧笑着：「唉，我的祖宗，你以为你是甚麽？这楼里离了你可不行。」
杜尚若冷冷地看着她，眼神里没有丝毫退让：「妈妈就说个数吧，我的赎身费到底多少？」
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