“哦？自愿前去？”女官的声音听不出喜怒，“你可想清楚了？雪莱依宫的规矩，比别处严苛百倍。陛下……脾气不太好。稍有差池，便是重罚。上一个侍女的下场，你应该也听说了。”
莉莉安抬起头，脸上适时地露出一丝“强装镇定”和“豁出去”的表情：“我……我想清楚了。我愿意尽力服侍陛下，绝不敢有丝毫懈怠。”
女官盯着她看了几秒，最终点了点头，语气冷淡：“好。既然你自愿，那便去吧。记住你今天说的话。立刻去内务处领取雪莱依宫侍女的专用服饰和令牌，然后去雪莱依宫外候着，会有人告诉你具体规矩。希望……你能活得久一点。”
“多谢大人。”莉莉安再次低下头，恭顺地应道。
在其他侍女或怜悯、或讥讽、或纯粹看热闹的目光注视下，莉莉安退出了人群，朝着内务处的方向走去。
她不在乎别人怎么想。勾引皇帝？或许在某些人看来，接近那位暴戾的君主只有这一个理由。但她懒得解释，也无需解释。
莉莉安顺利领取了服饰，一套比其他侍女服料子稍好但颜色更为素净，款式也更为简洁的衣裙，以及一块刻着“雪莱依”字样和简单防御法阵的冰冷令牌。
然后，她来到了那片被皇宫中人视为禁区的宫殿外围。
雪莱依宫坐落在皇宫西北角，背靠着一片精心打理却依旧显得过于肃穆的园林，整体建筑风格偏向冷峻的哥特式，尖顶高耸，线条冷硬，巨大的彩色玻璃窗描绘着晦暗的宗教或战争题材画面，即使在白天，也透着一股阴森压抑的气息。宫门紧闭，门口站着两名皇家近卫。
莉莉安按照管事女官的指示，静静地站在宫门外指定的位置等候。女官用平板无波的语调，快速而机械地重复了一遍雪莱依宫的规矩：不可喧哗，不可直视陛下，动作要轻缓无声，陛下未唤不可近身三米内，陛下寝宫内那盏长明灯绝不可熄灭或让光线暗弱，陛下厌恶任何浓郁的香气……林林总总，苛刻到令人发指。
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