秦令臻带着一行人，缓步走到了临河而建的酒肆，这酒肆茅草覆顶，几根松木柱子歪歪斜斜地撑着檐角。
他抬手屏退了身后随行的侍卫，独自一人掀开门帘，一股醇厚的酒香混着灶间烟火的暖融融气息，便争先恐后地涌了进来，拂去了他一身的风尘与寒意。
掌柜的是个脊背佝偻的老者，正低头擦拭着柜台的酒坛，闻声抬眼，见他身着锦缎华服，气度不凡，连忙放下抹布迎了上来，躬身作揖，笑容憨厚：“客官里边请，是要打酒，还是进店用些热膳？”
“四碗阳春面，一壶陈年的米酒。”
秦令臻迈步走向那张靠窗的旧木桌，待老者摆好碗筷，他才漫不经心地抬眼，状似随意地开口询问：“掌柜的，这京郊水渠修了有些年头了，近来是不是总有人来此打探什么？
老掌柜布满皱纹的脸皱成一团，冥思苦想了半晌才点头：“客官倒是说对了。前几日啊，就有几个穿着体面的人来，绕着水渠走了好几圈，还拉着干活的民夫问话。”
秦令臻端起刚斟上的米酒，温热的酒液贴着瓷壁，声音听不出情绪：“哦？那他们可还说了些别的？比如，这水渠修得不好？”
老掌柜嗤笑一声，嗓门陡然高了些，引来邻桌两个酒客的侧目，“这话可就不对了！客官是城里来的吧？您是不知道，前些年一到汛期，这河边的庄稼全得被淹，百姓们颗粒无收，哭都没地方哭去。”
“自打修了这水渠，今年夏天雨水那么大，庄稼愣是一点事儿没有。”
秦令臻握着酒杯的手微微一顿，眼底闪过一丝了然。杨珂平在朝堂上的那番说辞，竟是半分真意都没有。
不过，仅凭老掌柜这几句口述，也并非能证明什么。
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