在接案的第三周，埃里克忽然收到了法庭的通知，第一次庭审居然被提前了，这让他措手不及。他预料到这个案子的麻烦，只是没想到自己会被情势b入绝境。
委托人要求他在认可AI杀人企图的同时，给AI做无罪辩护，这无异於身悬高空行走钢丝，摔下去即一败涂地。他需要充分的准备，搜集更多有利於他们的事实才可能追寻一丝希望，可现在连时间都被剥夺了。他感到这首例AI案把自己拖入了从未经历的真空，仿佛cH0U走他身周的空气，让他在无可奈何中窒息。
在庭审当天的清晨，埃里克还去了一次医院。他再一次失望，因为汤普森仍然不省人事。他一直想问他，到底发生了什麽，是谁的过错。事实上，他更想问受害者有没有起诉AI伊芙琳的意愿。埃里克不能放过分毫可能X，也许受害者根本不想起诉，也许他会要求公诉人撤诉，这样的话多好，埃里克将立即不战而胜。不过现实似乎从来不屑与人的意愿有过多瓜葛，它的日常是送出名为“无情”的礼物。
“该Si的布莱克本！我会毁在这两个怪胎手里！”在去法庭的路上他大声诅咒。
不由自主地，埃里克已在心中试探自己，如果输了这个案子，他应不应该取下办公室墙上那贴金木框内的二十年不败荣誉状，也许换上一张滑雪时拍摄的阿尔卑斯山美景，暂时弥补一下墙面上的空白。此刻，他忽然觉得自己不再年轻，有些力不从心，也许像这样在法庭上驰骋不会再有下一个二十年。他也可以转而为一些大公司服务，b如加入公司的豪华律师团，他并非没有收到过诚恳邀请。以他的资历絶对会赚更大笔的钱，也b接法庭辩护轻松自在得多。
终究埃里克仍不甘心，他还是想赢。以往他总是知道该怎样赢下案子。当然，理X占上风的时候他会质疑自己有没有尽力，为了自己并不在乎的AI拟态人有没有做出最後的尝试。在心底隐约的自责中，伊莎那不可描述的瞳语如影随形，那次早餐的不快成了持续的压力。它挤压着他，让他想赢，因为那会是一个奇迹，也许伊莎会用不同的眼神看他。
法庭上，埃里克环顾四周。陪审团由十二个表情茫然的市民组成，旁听席上坐着几个员警和司法部的人，都是一脸事不关己。法庭周边的长凳上还坐着几个AI-C公司的高层、保险公司的相关工作人员。对AI的首次庭审不对外开放，所以只有法庭指定的两名记者在旁听席上，并且只能用最原始的纸笔来记录，一切摄影和电子设备都不允许带入法庭。美丽的AInV人伊芙琳坐在被告席上，她低头看着木质铺地上的花纹，眼神宁静如水，似乎这一切与它毫无关系。
很快，庭审已经在埃里克的心不在焉中进行起来，他必须打起JiNg神。
“谢谢公诉人对案件的陈述。我请求被告确认一个事实。”检察官首先开始发言：“伊芙琳，四十五天前，十月十八日晚上十九点左右，你袭击了汤普森，是或不是？”检察官直截了当，显然想速战速决。
“是的。”
伊芙琳的眼神仍然停留於地上，它自从袭击发生後就关闭了一切与人的资讯交流。不过AI必须遵从法律，必须在法庭上如实地回答提问。埃里克能看到她的瞳神中只有一片灰sE，黯淡如燃尽的烟土，不再有任何传达情绪的意愿。他也知道检察官在做什麽，他接下去要问什麽，换做是他，他也会毫不留情地这麽做。烦躁之余让埃里克更讨厌的，是身後坐着AI权益的代理人尼尔斯和伊莎?布莱克本，这两人的存在让驰骋法庭多年的律师更加紧张。
检察官点点头，“汤普森现在医院躺着，医生说他大脑皮质层语言区受损，即使以後醒来也说不出话来。伊芙琳，这是你的行为所造成的後果，你在行动之前，能预见这其中的因果关系吗？”
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