黄口小儿口无遮拦，澄信被他说得肝肠寸断，昭江早忍不得，却只默默流泪，身子立得笔直。澄信一臂抱起潇池，再踅至昭江面前将他紧紧揽入怀中。昭江脸孔埋入父亲怀抱，好一阵才听他一声呜咽，拉着父亲手失声痛哭。
四更过半，门外云板连扣四声。
大奶奶周氏眼睁睁坐在床上，身边只侍婢川儿一个。
近两个时辰前，纯仁来敲过门，周氏没让开。
人到底是死了。现世的丑祸终于了结。她该松口气，可心窝里刀戳似的疼。她要死了，他千里万里来看她，自家门槛连踏都懒得先踏一踏。若今夜死的人是她呢？
才入秋的姑苏湿泠泠，冷到人骨头缝儿里。
大奶奶身影笼在月光下肩头微颤，川儿在旁守着，偌大椒房仿佛听得见回声。
为一个同知，纯仁转眼又去谒了英王。那日外书房睡过两夜，纯仁发舟急上南都，先寻那位滇州客商捡下最大那块柏木，六百两银子说定、解锯糊漆；再又参见英王，求为五弟捐个功名。大小不拘，贡银不论，听凭殿下恩谕。
英王含笑让座，先奉了茶，自己吹着呷几口，歇了半晌才笑道：“原不是什么大事，自然使得，何况是宋相后人。只是各地类似之事品级皆有定例，吾也不好无故逾例。”说着顿一顿，“太扎眼了于你家也不好。”
这里哪有纯仁说话的地儿，他只垂首听着。一会英王又道：“你要的‘知府同知’不好办，‘知州同知’还使得。六品安人，算个敕命。你可愿意？”
纯仁当即叩头，“承殿下厚意，草民代愚弟及先弟妇叩谢殿下洪恩！”
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