沈氏听完细想一回，一会儿“噗嗤”一声笑出来：“咱们草莽寒门的穷丫头活该抛头露面，人家祖上两位先人太庙里供着，那祖坟头子上咕嘟嘟冒着青烟，比庙里的大香炉子还厉害，咱们哪一样能和人家比！”
陈氏笑得弯腰一手捂着肚子一手指着沈氏，“小油嘴儿，一会儿我一字不落告诉她，看你怎么着！”
沈氏撇嘴，“当面我也是这话，腿都走断了还不许人抱怨两句？”
两人一面笑，足走了不下七八座桥，已在玄妙观门首。街上各色纱灯、宫灯、走马灯不一而足，将整条观前街照得亮如白昼。街上许多女子相携游赏，有的衣着富丽些，也有的寒素些，有金的簪金、没金的簪花，皆是打扮得用心，这一群猜灯谜，那一群观花灯，言笑晏晏仿若仙宫娇娃。
宋家一行人穿过玄妙观门首，到了宫巷岔口一径转过去，绕在街口一家五间宽的二层铺面背后，打小门上了楼。宋家产业不少，这家临街楼院是太爷在时买下的。前面五间二层，后头还带两层院子，平日做些买卖。如今已将伙计管事一概放了假，收拾干净备下酒肴供奶奶们走月亮时歇脚。
参商不好上去，将人送到便留下小厮在门首吃点心、听着楼上动静，自己转入后院一间小东厢里候着。
一行人咯咯咚咚踅上楼去，周氏早在楼梯口候着，含笑拉了两个妯娌进屋，口里边问：“过了多少座桥？可有十来座？听人说从咱家到这儿，绕着些儿走不下二十座呢。”说着又吩咐小丫头拿了红泥壶来重新煎茶吃。
陈氏笑道：“姐姐打听得仔细，我们只顾走，竟没细数。”说着回头望沈氏一笑。
沈氏也抿着嘴，“姐姐没瞧见，也不知是谁，在咱家巷子口搭了好大一座鳌山，五彩斑斓的，竟有半个虎丘塔那么高，整个巷子都给映得红通通的好不气派，姐姐不看可惜了。”
周氏将信将疑，睁大了眼还问：“整条巷子就咱一家，谁要搭在那儿？那样窄的地方，万一烧起来不是闹着玩的！参儿可差人去问了？”边说，见沈氏憋着笑也不说话，眼直往地上瞟，皱眉笑出一声嗔道：“又哄我呢！”说着在沈氏手上捏一把。
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