队员们欢呼着，队长直接一把抱住他，狠狠地松了一口气，哽咽着说：“还好你没事，还好你没事，真的太好了，太好了。”
陶知感到莫名其妙，他环顾四周才发现这是他先前昏迷着的高台，周围甚至还围着许多身穿制服的警察。但是丝毫没有树灵和藤蔓的身影。
我之前是做了一场梦吗？
他看了看身上的衣服，是树灵那件松松散散的白袍，他攥紧衣角，心头有说不明白的情绪。
那或许并不是一场梦，并不是他的幻觉。
但没人给他确认的机会，一行人很快撤离了这里。
路上听队长解释才明白，原来他们都被村民给骗了。这个村子一直在进行奇怪的祭祀活动，陶知就是他们挑上的祭品，要献给深山里的大榕树。而他们为了计划成功甚至欺骗科研队，给了队长他们错误的线路和方向，导致他们在深山里空转了五六天。队长察觉到不对劲，及时返回并连夜报了警。
待到警察到来，他们才重新进村逼问出陶知的下落，前来救援。陶知也被做了例行询问，但他想了想隐瞒下树灵的事，只说自己是昏迷的，不知道太多情况。这些天是怎么活下来的，他也不清楚，可能是有好心人吧。
总之是糊弄了过去。科研队也被迫放弃对大榕树的探查返回科研所。但回来后的陶知总有一种奇怪的感觉，时常会盯着某一处长时间发呆。
他觉得，他应该回去。
这种情况没持续多久，他向研究所递了辞呈，向一众同事告别，再次踏上了前往大榕树的路程。
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