这一日,张衍与孟敬仲、王希礼、祝保才四个人将笔、墨、砚、吃食都装入了考篮里,一道儿出了旅舍,一路或是乘马车,或是步行,终于赶到了大明门。

        此门位于正阳门内京城的中轴线上,平素不开,唯遇国家大典方才开门。

        眼前这就是皇城。

        进了皇城之后,众人被这高大宏伟的建筑群散发出的威严的气势所摄,说话做事都小心了不少。在礼部侍郎的引领下,依次穿过了承天门、端门、午门、奉天门。

        张衍站定了,四下环顾了一圈。众人虽然神色认真肃然,但一个个脸上的欢欣与轻松却是抹不去的,三三两两,有说有笑,趁此机会互相攀附着交情,为日后的官宦生涯作准备。

        此时当然也有人走过来与他们这些江南的的贡士们攀谈。

        “想来这位便是张兄了。”来自各地的贡士们笑着拱拱手,目光忍不住频频打量着张衍和祝保才等人。

        “四位仁兄师出同门,当真是一样的年轻俊秀,花开四朵。”

        “一门四进士是何等的风雅。”

        王希礼平静地拱拱手也回了礼,“诸位谬赞了。”

        ……

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