“今年物价高，各色都比去年贵出半截儿。就说这瓜果点心，瞧着不起眼，架不住人多，你一块我一嘴的，买多少也不够分。又不能一味贪便宜，省那两钱银子，正月里亲戚来走动，人家一吃一嘴渣，背地里指定骂你们家不会待客！”
陈父是个十足的文人，有文人的风骨，也有文人不通庶务的短处，这些事儿从不往心里去，
“都是小事儿，哪里值当说嘴。我有俸禄有炭敬，还不够家里过年的花销？”
清水衙门清水官，要多富裕不可能，但是陈家积年的家底，也不至于穷到揭不开锅灶。
方氏是话里有话，陈朗停了筷子，陈窈见状，夹了一筷虾饺给他，“你吃。”
“老爷您一天到晚只忙着诗词作画，酱油瓶子倒了都不扶，哪里知道当家的难处，可着您的俸禄花，过年是尽够了，那年后日子还过不过！”
方氏索性搁下筷子，掰手指头细说，“就说家里大大小小三十口人，要做新衣裳，发放赏钱。如今家里人口又多，亲戚间迎来送往，走动宴请，哪一处不是花销。今年我没做衣裳，省下来给你和灵儿各做了一身，毕竟孩子大了，出门见客，总不好连身体面衣裳也没有。还没跟您说呢，昨儿我打发人，提了库房里两坛老酒，包了些糕饼送去我父亲那里，就当今年的孝敬了。”
再不通人情如陈父，也听出方氏的话外之音，停下筷子，慢慢道，
“虽说能省则省，没到这地步。”
陈朗讥讽，“我那里还有攒下来的二十两体己，太太拿去买衣裳吧。”
方氏哭穷，是因为和离的时候，赵家逼不得已，还了两千二百两现银，这笔钱揣在陈窈身上，方氏哪里能不眼红。
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