大同府城内的永晟绣坊，这几个月来是门庭若市。
绣坊主事的妇人肖月娥穿着件玫瑰紫织金缠枝纹的喜鹊袍，一条翠绿色绣芙蓉花的八幅湘裙，头戴了镶百宝的金簪和点翠大花，打扮得像只花孔雀，颇迎合了她日天日地的跋扈性子。
听徐妈妈说明来意，肖月娥笑得眉目飞扬，道：“你家那小绣娘，我是求之不得！她做的绣活儿，如今店里是卖得最好的！她要来，我必高价请她！”
徐妈妈知道商贾之家，惯会练嘴皮子的。见肖月娥答应得如此痛快，一双精光四射的眼里，却没有几分诚意。
徐妈妈叹了一口气，但也别无他法。
事情说定，徐妈妈就回府，给老夫人和吕夫人回了话儿。
……
八月初二，吕庭轩便要坐马车出发，前往河东山西道的贡院。
吕庭轩出发前，先去祠堂拜了祖先。然后由着一群人簇拥着出了垂花门。
因贡院有规定，考生至多只能有一个小厮随行。看着家仆正往马车上搬着不多的几个箱笼，老夫人心疼得不得了。
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