知府邓兆恒到任后平阳城走了一圈儿，之后一段时日就是各房官员来请告一些事体；邓兆恒知道，这些日常事情都依例而行，无须知府过多劳神。
但邓兆恒却悠闲不起来，眼前的平阳府也就能实实在在打些粮食，撑一撑脸面；而平阳城流民遍地，税牙你争我夺，府库空空；户房主事李墨林拆东墙补西墙，勉强支应着朝廷粮贡、边关所需和各衙门的日常用度。平阳府远不是外面看起来那么光鲜。
他想将自己的抱负施加在平阳府这片土地上，意气风发而来，却一时无从入手，被困住一般动弹不得。
夫人看出他内心的焦虑，说：“偌大个平阳府，怎会没知府老爷的事情做。”
这一日，邓兆恒招集各衙门官员议事，六房的事情自然都要与他报一下。其中刑房魏主事说：东外城不法税牙逼迫、抢劫客商一案，人犯张德柱等皆已拿到，人证、物证齐备待判。
邓知府心里一动，张德柱这个人他认识，虽难说是本分之辈，却也不像拦路抢劫之人。对魏主事道：“你把此案有关状子和文书都拿与我看。”
晌午，北京带来的厨子照顾夫人口味，京酱肉丝、蒜爆羊头肉、糖醋萝卜丝、滑溜鸽子蛋笋丝汤、白米饭。
邓知府边吃边夸厨子，“这挺好。咱在这里吃穿用度耗费大，不用顿顿大鱼大肉。”
夫人说：“要说老爷的俸银还真用的不宽裕。好在李主事几日前派人来告，府内杂役费用俱从户房造册支付，京城带来的家仆也同此列，另府内每月伙食可到户房报帐。”
邓兆恒：“既然都领了俸银，再报伙食岂不是又领一次？我身为一地之主，不能染此瑕疵吧。”
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