此时节，北风从门缝窗缝吹进来呜呜作响，军士搬来两张羊毛毡挡在北窗处，四角挂起几盏灯笼。
腾总兵端起一碗酒道：“老弟，此处比不得京城，莫笑我招待粗陋，羊肉掺着风就酒——来，干了这碗”，说完一饮而尽。
邓兆恒虽不常饮酒，但也有些酒量，干了碗中酒回敬腾总兵。
拱手说：“下官不熟军务，一直在京城吏部做事，虚度至而立之年，总想增些阅历一直不得机会。久闻总兵智勇，此次路过宣府要塞，平日愚钝不明之处，定要向总兵讨教，勿烦叨扰。”
腾总兵：“如果我没记错，老弟应是弘治年间进士，户部侍郎易大人的佳婿，我朝青年俊才，学富五车，倒是我借此机会向你请教。来，先吃饱喝足了再说。”
两人大口撕着肉，大口喝着酒。不一会儿，腾总兵吃了两条羊腿，邓知府吃了一条，酒也下去了半坛。
把一条小鱼夹到邓知府碗里，腾总兵说：“来，尝尝这洋河的小鱼儿，比不得桑亁河口有大鱼，这里水急鱼小，军士们馋得跟鬼一样，早捞得一干二净。”
邓知府问：“大人，鞑靼犯我疆土，每次都是顺洋河而下么？”
腾总兵瞪大眼睛看着邓知府，道：“老弟对军情有兴趣，我不妨略说一二。自我朝开创以来，北蛮屡次进犯不外三路，东从独石口经赤城堡出怀来；中从万全顺洋河而下过宣府入怀来；西路从大同奔太原，若往东来仍是要经宣府。”
邓知府：“以在下所知，我大明以来，敌鲜有从大同方向来犯，而以宣府居多，这是为何？”
腾总兵：“北蛮犯我汉界，无非是抢掳，牛羊牲畜、妇女人口、衣服铁器粮食，凡能带走便抢，最垂涎莫过于我大明繁华富庶聚集之京师，走中路和东路自然距离最近，所经阻碍只宣府和居庸关二要塞。眼下北方蛮夷又一分为二，东鞑靼西瓦剌，那瓦剌若从西路来犯，我沿途关隘阻击，及攻至此地已是强弩之末。他们有向东攻我之心还不如先从草原向东把鞑靼吃掉。”
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