腾总兵：“非我兵将不能战，势也”。他一手执灯，一手指着地图说：“以我宣府论，鞑靼南犯之时，总在草原南尽头聚集，然后沿洋河如水下泄而来。他想来便来，不想来就迁移游牧。而我官兵数万人却动弹不得，常年戒备待他。喻之，鞑靼是奔走的群狼，而我是守地的狮虎。狮虎虽猛，但却不得松懈，长此以往就显出疲势了。再者，那鞑靼男丁自小驰骋草原，骑马射箭，若论马疾刀快箭准，我一个精壮军士拼不过他一个十二、三的孩子，野外交战常常被它马军一冲就乱了，聚拢不起精兵强将杀他。当你聚起兵马攻他，他又四散跑开，最终我军被他拖疲，然后他一齐杀将过来。”
“如此说城外交战我方不及鞑靼，若据守城池当不在话下。”邓兆恒问。
腾总兵：“这是自然，我城高墙厚，军士训练有素，弓箭精良充足。敌若攻城，将死伤累累而不得。然鞑靼人舍城而过，我若不出城厮杀，任敌一路进至怀来，朝廷震怒，我这个总兵的项上人头能否保住还不定哩。”
邓兆恒：“我一路走来，观宣府地处平川，前无地势可据，后无险要可守。为何不退至保安州、下花园狭隘高耸之地，重兵据守，鞑靼当难通过。”
腾总兵：“我镇守一方，岂不知此理。但你来看”，他举着灯凑近地图，指给邓知府道：“我若重兵后退，则宣府之北尽归鞑靼。如此北方蛮夷据此可向西，两路夹攻我大同重镇，大同若失，太原无险可守。向东则可俯视怀来，举步就到居庸关前，我朝的半个江山都不稳了。”
听腾总兵这么一讲，邓兆恒的汗就下来了。局势远比他之前想象的艰难，方觉得自己一介书生，在江山危局前是多么无力。
腾总兵又往下说：“大同镇这么多年之所以固若金汤，宣府这边是要撑住的，断不能使鞑靼人在此站住脚。”
邓知府：“经大人教导，下官有所领悟了，这宣府易攻难守，却也丢不得，算得是我朝牵一发而动全身之地。”
腾总兵冷笑一声：“此所谓犬牙交错。我固然守得不牢，他鞑靼也休想占去。你想，他本就是骑马射箭之长，若换他守城我攻，指日拿下，所以，老弟也不必过虑。”
邓知府：“当下势态如何，若不涉机密，大人可否略告一二。”
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