王进福狡黠地笑了一下，“方才大叔不是喊她桂枝么？”
袁大叔追问：“她姓啥？”
见王进福摸着脑袋干笑着不答，道：“你的妹，居然不知姓啥。还好你大婶把闺女问了一通，给问出来了，还能给你做个证，你带一个不相识的女人走东串西，也不怕官府赖你拐带妇女。”
王进福一想到这种地步，再不讲实话便是对二老不大敬了。
忙拱手作揖道：“大叔、大婶，我本是自城南卫到平阳城谋个生路，不想半路遇这桂枝妹正到生死坎儿上，咱看见个虫啊鸟儿的遭难都不忍心，这么个大活人，我愿意分一半食儿给她。带着她几天，等她寻到活路便与我无关了。不想衙门里的差不自由，一下就耽搁了五日。”
说着，掏出三十文铜钱儿放炕沿儿上，“先交这五日我俩的店钱，得了大叔大婶的诸般关照，有些少了”，王进福有些不好意思。
袁大叔：“我说你这后生，大叔喊你过来，
不是跟你要歇脚钱。已经跟桂枝说好了，这店她随便住，大叔分文不取；干粮你也无须买，让她跟我们凑合吃一口便得。这回你也不用心急火燎，稳稳当当干你的差，慢慢想门道。”
王进福一听心里也放松了一下，忙起身道谢。
袁大叔道：“说来是你帮人在先，我帮人在后；你不必谢我。这闺女的底细都跟我两口儿交了；你的呢，家里还有啥人？”
平时也没人问王进福这些，袁大叔这一问，便把小时的可怜，后来当了十八年兵，怎么遇到姜桂枝，怎么到衙门当差原原本本全说与老两口儿。
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